一个流浪汉呜呜地哭着，时光老人问：“你是谁？为什么哭？”流浪汉叹口气说：“我少年时代玩玻璃球，青年时代玩纸牌，中年时代打麻将，家产都败光啦。如今我一无所有，我真后悔。”时光老人看他哭得可怜，就试探地问：“假如你能返老还童……”

       “返老还童？”流浪汉抬头将老人打量了一番，突然“扑通”一声跪下，苦苦哀求道：“假如给我一个青春，我一定从头做起，做个勤奋好学的人！”“好吧，你会如愿的，不过你可得说到做到哟！”时光老人说完便消失了。惊呆了的流浪汉低头一看，自己已变成 了一个十来岁的少年，肩上还背着书包呢！他兴奋极了。
       他想到自己说的话，就向一所自己熟悉的小学走去，他想去上学。可是路上他看到几个孩子正在玩玻璃球，不禁手又痒了，也挤进去玩起来。到了学校，正赶上一场考试。在班级里他臭名远扬。老师怕他抄同学的答案，便叫他爬到窗台上考试。他没有顾及，继续做了起来。他很快便做完了，又仔仔细细检查了一遍后交卷了！公布考试成绩时，他是第一！
       就这样，他克服了重重游戏的挑衅，考入了一个不错的大学。没想到室友喜欢玩纸牌，抽烟，喝酒。常把卧室弄得乌烟瘴气。但他丝毫不受影响，只不过他吸多了二手烟，身体健康也慢慢减退。中年时，他已是全国500强公司里的经理。由于他的努力，直到现在他也不会喝酒，抽烟……家庭，事业都圆满成功。
       大概在50多岁，他又建立了一家学校，他找人当校长，教师……他也常常给学生们讲座，主题每次都让人历久弥新。70多岁的他已经开始晚年生活，那天，他又见到了时光老人。时光老人说:“你果然没有辜负我对你的期望！你活了！”