环氧乙烷灭菌装置是一次性使用无菌医疗器械生产企业的关键设备，安装操作、使用管理有其特殊要求，使用环氧乙烷做灭菌剂，环氧乙烷是一种广谱灭菌剂，可在常温下杀灭各种微生物，包括芽孢、结核杆菌、细菌、病毒、真菌等。

       环氧乙烷灭菌原理：
       1、烷基化作用
　　环氧乙烷杀灭各种微生物的作用机制，主要是烷基化作用，作用的位点是蛋白质和核酸分子中的疏基(-SH)、氨基(-NH2)、羟基(-COOH)和羟基(-OH)等，环氧乙烷可使这些基团发生烷基化反应，使微生物这些生物大分子失去活性，从而致死微生物。
　　2、抑制生物酶活性
　　环氧乙烷能抑制微生物各种酶的活性，如磷酸脱氢酶、胆碱脂酶及其他氧化酶等，阻碍了微生物正常代谢过程的完成，导致其死亡。
　　3、对微生物的杀灭作用
　　环氧乙烷液体和气体均有较强的杀微生物作用，相比之下，气体的杀微生物作用更强，在消毒灭菌上一般多用其气体。环氧乙烷属高效广谱灭菌剂，对细菌繁殖体细菌芽胞、真菌、病毒均有强大的杀灭灭活作用。在环氧乙烷与微生物接触，但微生物又含有足够水分的条件下，则环氧乙烷与微生物的作用为典型的一级反应，灭活纯培养微生物的剂量，反应曲线在半对数值上为一直线。这个规律适用于一切微生物，不同种类的微生物对环氧乙烷的抵抗力有差别，但差别不显著，细菌芽孢对环氧乙烷的抵抗力仅比繁殖体强2倍，未发现由遗传决定对环氧乙烷高度耐药的微生物。细菌芽孢对环氧乙烷的抵抗力较强，其中枯草杆菌黑色变种芽孢为最强。

       三、环氧乙烷灭菌的优缺点
　　1、环氧乙烷灭菌的优点：
　　①环氧乙烷可用于不耐高温、不耐湿物品的灭菌。
　　②环氧乙烷被认为是一种灭菌效果最好的化学灭菌剂，可杀灭所有微生物包括细菌芽胞。
　　③穿透性强，可用以各种难通透部位的灭菌：如有些较细、较长的导管用其他低温灭菌方法很难达到灭菌效果，而只能用环氧乙烷或辐照。
　　④对物品损坏小，由于环氧乙烷杀灭微生物是利用烷基化原理而非氧化过程，因此对物品损坏非常小，对不耐热精密仪器灭菌有着非常广泛的用途。
　　⑤灭菌时，可以用各种包裹材料包裹，便于储存、运输，打开包裹即可使用避免了交叉污染的危险。
　　⑥有标准的化学、生物监测手段，从而可以有效地控制灭菌质量，及时发现灭菌失败的包裹。
　　⑦有几十年的使用经验。
　　2、环氧乙烷灭茵的缺点
　　①整个灭菌循环时间较长，其原因是需较长时间通风以去除环氧乙烷残留。
　　②环氧乙烷有毒，是可疑的致癌物，必须控制室内空气中环氧乙烷的浓度低于国家规定的标准。
　　③环氧乙烷易燃易爆，储存和灭菌时绝对不能泄露。必须选择安全的灭菌器，进行安全操作和储存。